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PAU (AFP) - La cour d'appel de Pau a décidé vendredi le renvoi en correctionnelle du chasseur responsable de la mort de l'ourse Cannelle, annulant le non-lieu qui avait été prononcé dans cette affaire.

Un non-lieu avait été accordé le 19 janvier par le juge d'instruction de Pau en faveur de René Marquèze, 64 ans, le chasseur qui a tué Cannelle, considérée comme la dernière ourse de souche pyrénéenne, le 1er novembre 2004 en Vallée d'Aspe (Pyrénées-Atlantiques).

 

Le procureur général avait lui-même requis le renvoi en correctionnelle, le 9 mars dernier, soutenant l'appel interjeté par des associations de protection de la nature contre l'ordonnance de non-lieu.

La décision annoncée vendredi constitue une "énorme satisfaction", a déclaré Me François Ruffié, l'un des avocats des associations parties civiles. "M. Marqueze, qui a plaidé la légitime défense, devra s'en expliquer devant un tribunal et non pas dans le secret d'un cabinet d'instruction", a-t-il dit.

Pour Me Ruffié, la réformation du non lieu implique l'ouverture d'un procès "qui permettra d'examiner les circonstances exactes de la mort de Cannelle et de prendre la mesure de l'échec de la politique menée depuis 30 ans pour la protection de l'ours".

René Marquèze avait été mis en examen le 7 décembre 2004 pour "destruction d'espèce protégée". Il a toujours affirmé n'avoir tiré qu'en dernier recours, après avoir cherché à éviter l'animal à plusieurs reprises, lors d'une partie de chasse en montagne.

Plusieurs associations de protection de l'environnement, dont France nature environnement, la Sepanso et la Société nationale de protection de la nature et d'acclimatation, avaient fait appel de l'ordonnance de non-lieu.